Hva er et proton?
En proton er en subatomær partikkel. Det vil si at det er en partikkel som er innenfor atomets struktur. Det er preget av å ha en positiv ladning og en masse nesten to tusen ganger større enn et elektron.
Begrepet proton kommer fra gresk proton, som betyr først. Dette er fordi protoner og nøytroner lenge ble antatt å være udelelige partikler som materie begynte å organisere seg fra.
Imidlertid har bevis vist at protonen består av mindre strukturer som er de sanne elementære partiklene.
Oppdagelsen av protonen
Hvem oppdaget protonen var den britiske kjemikeren og fysikeren Ernest Rutherford (1871-1937). Etter å ha eksperimentert med nitrogengass og oppdaget tegn på hva som så ut til å være hydrogenkjerner, konkluderte Rutherford med at disse kjernene sannsynligvis var elementære partikler.
Selv om denne ideen ble tatt for gitt i store deler av det 20. århundre, fra 1970-tallet av, viste vitenskapelig bevis at protonen var sammensatt av andre mindre partikler kalt hadroner og mesoner, som i virkeligheten er de sanne elementære partiklene siden, til nå er det ingen bevis for at de kan dele seg videre eller at de inneholder andre strukturer i dem.
Tiår før Rutherfords oppdagelse hadde den tyske fysikeren Eugene Goldstein foreslått ideen om protoner. Imidlertid ble hans ideer ikke tatt i betraktning.
Protonegenskaper
Protoner har følgende egenskaper:
- Protoner har en positiv ladning av 1 (1,6 x 10-19 Coulombs)
- De er sammensatte partikler: Protoner består av mindre strukturer, kalt hadroner, som igjen består av kvarker.
- Protoner har tre kvarker: to positivt ladede (kvarker opp) og en negativt ladet (kvark ned).
- Halveringstiden til et proton er 1035 år.
- Protonen har en antipartikkel, kalt antiproton, som er preget av å ha en negativ ladning.
- Protoner og nøytroner finnes i atomkjernen, det er derfor de også kalles nukleoner.
- Massen til et proton den er 1836 ganger større enn for et elektron.
- Protonen måler 0,88 femtometer bredt (10 -15 meter).
