12. oktober møtet mellom den europeiske verden og flertallet av innfødte kulturer på det nåværende amerikanske kontinentet blir feiret, som fant sted i år 1492, dato da Christopher Columbus ankom bredden av Amerika.
Inntil da var Europa og Amerika gjensidig uvitende om den andres eksistens. Faktisk trodde den genuese navigatøren når han planla sin rute til India at han ville nå vestkysten av det asiatiske subkontinentet, og det er grunnen til at han døpte disse landene som Vestindia. Aldri, i livet, fikk han vite at stedet han hadde kommet til egentlig var et enormt kontinent, som først en gang senere kartla Americo Vespucci.
Feiringen av 12. oktober ble født med ideen om å feire møtet og sammensmeltingen mellom forskjellige kulturer, måter å snakke og forstå hverandre på, å se og forestille seg verden, som skjedde mellom de amerikanske indianerne, innbyggerne på kontinentet, og europeere. Denne dagen er fødselen av en ny identitet og kulturarv, et produkt av kolonien.
Navnet som har vært mest brukt historisk (selv om mange land i dag ikke bruker det) var det første "Løpsdagen". Den ble brukt for første gang i 1914.
Denne feiringen ble opprettet i begynnelsen av den tidligere spanske statsråden Faustino Rodríguez-San Pedro, som til slutt var president for den ibero-amerikanske unionen.
Imidlertid har hvert land, avhengig av dets sosiale, politiske og historiske prosesser, tilpasset lesingen og tolkningen av det faktiske historiske faktum om ankomsten av Christopher Columbus og den europeiske mannen til det amerikanske kontinentet i henhold til deres oppfatning av historien.
I noen land blir således 12. oktober betraktet som en høytidsdag, til tross for at kritikere hevder at det på denne dagen ikke er noe å feire, da det markerte begynnelsen på folkemord, ødeleggelse, ydmykelse og plyndring av Amerika fra Europa.
For talsmenn for å feire 12. oktober kan fortiden imidlertid ikke verdsettes tilstrekkelig hvis den ikke blir forstått. Av den grunn anser de at 12. oktober, uavhengig av hva som skjedde videre, utgjør en milepæl i menneskehetens historie og bør minnes for å huske hvor vi kommer fra.
12. oktober feires i land i Latin-Amerika, men også i USA og Spania. Avhengig av land får denne feiringen forskjellige navn. Nemlig:
|
Navn | Land |
|---|---|
| Columbus Day and Discovery of America | Mexico |
| Løpsdag | Honduras |
| Columbus Day og Hispanic Heritage | Colombia |
| Hispanic Day eller National Holiday | Spania |
| Hispanic Heritage Day | Frelseren |
| Amerika-dagen | Uruguay |
| Kulturens dag | Costa Rica |
| Respekt for kulturell mangfoldsdag | Argentina |
| Identitets- og kulturmangfoldsdagen | den dominikanske republikk |
| Urfolksdag og interkulturell dialog | Peru |
| Dag for interkulturalitet og pluralisering | Ecuador |
| Day of the Meeting of Two Worlds | chili |
| Urfolks motstandsdag | Venezuela, Nicaragua |
| Dekoloniseringsdagen | Bolivia |
| Columbus-dagen (Columbus-dagen) | USA |
