Hva er Pangea:
Med navnet Pangaea er kjent superkontinent som eksisterte for rundt 300 millioner år siden, mellom slutten av den paleozoiske æra og begynnelsen av mesozoikken.
Pangea det var et enkelt kontinent bestående av det meste av landmassen på planeten, som hadde klumpet seg sammen på grunn av bevegelsen av tektoniske plater. Den hadde en form som ligner en hestesko og ble distribuert i området i den jordiske Ecuador, omgitt av et enkelt hav som heter Panthalassa.
Pangea, navnet, er dannet av de greske røttene παν (pan), som betyr 'alt', og -Gea, som kommer fra Γαῖα (Gaîa), og er navnet på ‘jordgudinnen’. Den ble først brukt av den tyske forskeren Alfred L. Wegener.
For rundt 200 millioner år siden, mellom slutten av Triassic og begynnelsen av Jurassic, begynte Pangea imidlertid å sprekke og dannet to nye kontinenter: Gondwana mot vest, og Laurasia mot nord, atskilt med et hav, kjent som hav av tetis.
På grunn av den uopphørlige bevegelsen av tektoniske plater, vitenskapelig kjent som Teori om kontinentaldrift, oppstod prosessene for oppløsning av platene som ga opphav til kontinentene slik vi kjenner dem i dag.
Eksistensen av Pangaea ble opprinnelig tenkt av gamle forskere, som observerte at kontinentene passet sammen, som brikker i et puslespill, og antok derfor at kontinentene muligens tidligere hadde vært forent. Dette kunne endelig bestemmes i moderne tid, med avansert teknologi.
Det spekuleres imidlertid i at lignende prosesser eksisterte før for 600 millioner år siden, med eksistensen av et annet tidligere superkontinent kalt Pannotia, som ville fragmentere og bli med igjen til å danne Pangea.
